Joudun heti alkuun toteamaan, että hallitsevan heavy/doom kuningasaktin, The Gates Of Slumberin, tuorein täyspitkä on pienoinen pettymys. Ei siksi, että tämä ”Hymns of Blood and Thunder” nimeä kantava lätty olisi huono, vaan lähinnä siksi, että se ei yllä loistavan edeltäjänsä tasolle.

”Hymns of Blood and Thunder” on kenties jopa eheämpi kokonaisuus kuin 2008 ilmestynyt ”Conqueror”, mutta levyltä puuttuvat ne totaaliset, Ice Wormin ja Children of Satanin kaltaiset, hittibiisit. Suurin ero tuntuisi olevan laulumelodioissa; siinä missä ”Conquerorin” edellä mainitut hittibiisit jäivät päähän kerrasta juuri laulumelodioidensa ansiosta, ei ”Hymns of Blood and Thunderilta” nouse tällaisia instant hittejä. Vaikka itse laulusuoritukset ovatkin toki rautaisia kautta linjan.

Levyn parhaimmistoon nousevat murskaavan jylhät Iron Hammer ja Blood and Thunder. Turhan simppelistä kertosäkeestä kärsivä avausbiisi Chaos Calling on laulumelodioitaan lukuun ottamatta hittiainesta. Samoin Chaos Callingia seuraava Death Dealer. Akustinen The Mist In the Morning yllättää; tämä upea Conan meets The Wicker Man soundtrack -henkinen kappale peittoaa tunnelmansa puolesta esimerkiksi jonkun Nightwishin The Islanderin 5-0.

”Hymns of Blood and Thunder” on hyvä levy. Riffit toimivat ja kitarasoolot ansaitsevat jopa eritysmaininnan. Levyn analogisesti toteutetta soundimaailma on todella rouhea. Erityisesti basso jytisee särösoundienkin kanssa uskomattoman luonnollisesti. Ikävä kyllä, levy ei vaan täysin yllä täyttämään ”Conquerorin” asettamia, helvetin korkeita, odotuksia.